टोक्यो में एक छोटी गैलरी ने हाल ही में टोरीगो टाउन, इवाते प्रान्त से बांस शिल्प की एक प्रदर्शनी आयोजित की। टोरिगो में बांस शिल्प, जो एक समय लोकप्रिय था, कम हो गया है, और अब केवल कुछ कारीगर ही टोरिगो के प्रसिद्ध बैग और टोकरियाँ जैसी दैनिक आवश्यकताओं का उत्पादन कर रहे हैं।
टोरिगो बांस के काम की सुंदरता और व्यावहारिकता ने मिंगेई आंदोलन के अग्रणी सोएत्सु यानागी (1889-1961) की प्रशंसा अर्जित की। सोएत्सु यानागी इसकी व्यावहारिकता से प्रभावित हुए और उन्होंने ``उपयोगी सुंदरता'' के प्रतीक के रूप में इस परंपरा की प्रशंसा की।
टोरिगो, इवाते प्रान्त के इचिनोहे टाउन के उत्तरी भाग में पहाड़ी क्षेत्र में स्थित है। पीढ़ियों से, क्षेत्र के किसान अपने स्वयं के उपयोग के लिए और अपनी अल्प आय की पूर्ति के लिए बांस के उत्पाद बनाते रहे हैं। 1950 के दशक की शुरुआत में, टोरिगो ने सुज़ुटेक मशरूम उत्पादों के उत्पादन और बिक्री में जापान का नेतृत्व किया, लेकिन इसकी सांस्कृतिक विरासत का बहुत कम हिस्सा आज भी बचा है।
टोरिगो क्षेत्र में सुज़ुटेक मशरूम 2018 के आसपास से खतरनाक दर से मर रहे हैं, और ऐसा माना जाता है कि यह घटना लगभग हर 120 साल में होती है। विशेषज्ञों ने चेतावनी दी है कि बांस को पूरी तरह से ठीक होने में 20 साल तक का समय लग सकता है।
श्री शिबाता को अपने ग्राहकों की बदलती ज़रूरतों के अनुरूप अपने काम के डिज़ाइन को बदलने की ज़रूरत महसूस हुई, और वे एक बटुए के आकार का शोल्डर बैग लेकर आए, जो एक स्मार्टफोन में फिट हो सकता है, साथ ही कई अन्य शैलियों के बैग भी इस पर आधारित हैं। क्लासिक और लोकप्रिय डिज़ाइन हैं।
शिबाता के लिए, सबसे महत्वपूर्ण मुद्दा कारीगरों की नई पीढ़ी का पोषण करना है। वह अपना खुद का स्कूल चलाती है, बाहरी लोगों को लाती है और अपनी विशेषज्ञता प्रदान करती है।
सुश्री शिबाता अपनी मां से विरासत में मिले कौशल के आधार पर ओबोके नामक डबल-बुनी टोकरियाँ बनाने की चुनौती ले रही हैं। वह नए-नए डिज़ाइन ईजाद कर रही हैं और अपने कौशल को और निखार रही हैं।
शिबाता और उनके साथी कारीगरों को टोरिगो सुज़ुताके शिल्प को संरक्षित करने में अनिश्चित रास्ते का सामना करना पड़ता है। उनके प्रयासों को जड़ें जमाने और टोरिगो को फल देने के लिए सरकारी समर्थन और सार्वजनिक समझ आवश्यक है।