मैच काफी तनावपूर्ण था लेकिन शीतल और राकेश ने संयम बनाए रखा और अंतिम छोर तक संघर्ष करते रहे। शीतल के आखिरी शॉट की अंपायर ने समीक्षा की और 9 से बढ़ाकर 10 अंक कर दिए, जिसके परिणामस्वरूप नाटकीय रूप से एक अंक की जीत हुई। सेमीफ़ाइनल में हार की निराशा के बावजूद, उन्होंने इस मैच में अपना सब कुछ झोंक दिया और अंत तक हार न मानने की उनकी दृढ़ इच्छाशक्ति ने परिणाम निकाला।
सेमीफाइनल में मैच में नाटकीय मोड़ आया जब ईरान की फतेमेह हेमाती का मुकाबला हादी नूरी से हुआ। जब दोनों टीमें 152-152 के स्कोर पर शूट-ऑफ में पहुंचीं तो आयोजन स्थल पर तनाव अपने चरम पर पहुंच गया। विशेष रूप से, वह निर्णय जिसमें ईरान के 9 अंकों को संशोधित करके 10 अंक कर दिया गया था, भारत के लिए एक झटका था और उन्हें शूट-ऑफ में हार का सामना करना पड़ा। इस फैसले के कारण जीत से चूकने के बावजूद भारतीय जोड़ी ने अपना मन बदल लिया और कांस्य पदक मुकाबले में उतर गयी.
शूट-ऑफ काफी तनावपूर्ण रहा, जिसमें भारतीय और ईरानी दोनों टीमों ने सही स्कोर बनाया, लेकिन ईरान की फतेमेह का तीर केंद्र के सबसे करीब था और विजेता का फैसला मामूली अंतर से हुआ। शूट-ऑफ के अत्यधिक दबाव में प्रतिस्पर्धा करना एथलीटों की मानसिक शक्ति की परीक्षा थी और शीतल और राकेश ने भी दबाव झेलने की अपनी ताकत दिखाई। हालाँकि वे जीत नहीं पाए, लेकिन उनके प्रदर्शन ने कई दर्शकों को प्रभावित किया।
क्वार्टर फाइनल में, भारतीय जोड़ी ने इंडोनेशिया के टेओडोरा ऑडी अयुडिया फेलरिन और केन स्वैगमिलन से मुकाबला किया और 154-143 के शानदार स्कोर के साथ जीत हासिल की। विशेष रूप से, अंतिम अंत में पूर्ण 40 अंक दोनों खिलाड़ियों के कौशल और टीम वर्क का परिणाम था। राकेश के लगातार शॉट्स और शीतल के बहादुर प्रदर्शन ने पूरी तरह से संयोजन किया, जिससे भारत आत्मविश्वास के साथ अगले दौर में पहुंच गया।
शीतल देवी का जन्म फोकोमेलिया नामक जन्मजात अंग दोष के साथ हुआ था, लेकिन उन्होंने इस बाधा पर काबू पाया और तीरंदाजी के खेल में अपनी प्रतिभा विकसित की। पूरी तरह से हथियार न बनने की शारीरिक चुनौतियों के बावजूद, उन्होंने अपनी एकाग्रता और कौशल को निखारा और आखिरकार पैरालिंपिक के बड़े मंच पर चमकीं। उनकी चुनौती समान चुनौतियों का सामना करने वाले अन्य लोगों के लिए एक बड़ी प्रेरणा है।
39 साल के राकेश कुमार ने कठिन चुनौतियों को भी पार किया है। 2009 में, उनकी रीढ़ की हड्डी में चोट लग गई और उन्हें अपना जीवन व्हीलचेयर पर बिताने के लिए मजबूर होना पड़ा। निराशा में, उन्होंने एक बार अपनी जान देने पर भी विचार किया। हालाँकि, तीरंदाजी की खोज करके, मैंने खुद को फिर से खोजा और मानसिक रूप से ठीक हो गया। उनके कभी न हार मानने वाले रवैये के कारण शीतल के साथ जोड़ी के रूप में भी उन्हें सफलता मिली।
यह दूसरी बार है जब भारत ने पैरालंपिक खेलों में तीरंदाजी में पदक जीता है, आखिरी बार टोक्यो 2021 में जब हरविंदर सिंह ने व्यक्तिगत स्पर्धा में कांस्य पदक जीता था। इस बार शीतल देवी की सफलता एक बड़ा प्रोत्साहन है, खासकर महिला एथलीटों के लिए और तीरंदाजी में नई संभावनाओं को दिखाती है। भारत में पैरा-तीरंदाजी के भविष्य के विकास के लिए उम्मीदें अधिक हैं।
इस बार कांस्य पदक जीतना शीतल और राकेश के लिए एक उपलब्धि से कहीं अधिक है, इससे उन्हें आगामी पैरालंपिक खेलों के लिए नई प्रेरणा मिलेगी। उनके प्रदर्शन ने कई युवा एथलीटों को प्रेरित किया है और समग्र रूप से भारतीय खेल जगत पर सकारात्मक प्रभाव डाल रहा है। उम्मीद है कि अगले टूर्नामेंट में तीरंदाजी और प्रगति करेगी और साथ ही भारत में तीरंदाजी की लोकप्रियता भी बढ़ेगी.
पैरालंपिक मिश्रित टीम कंपाउंड धनुष प्रतियोगिता के नियम यह हैं कि एथलीटों को 50 मीटर दूर के लक्ष्य पर निशाना लगाना होगा और अंकों के लिए प्रतिस्पर्धा करनी होगी। 80 सेमी लक्ष्य में स्कोरिंग क्षेत्र 10 से 6 अंक तक होता है, और विशेष रूप से गंभीर नियंत्रण की आवश्यकता होती है। शीतल और राकेश ने अपनी तकनीक और एकाग्रता से मैच के प्रवाह को नियंत्रित किया और सबसे कठिन परिस्थितियों में भी लक्ष्य पर सटीक निशाना साधा।
शीतल देवी और राकेश कुमार की जोड़ी ने पैरालंपिक खेलों में अपनी सफलता से कई लोगों में साहस और आशा जगाई। उनकी लड़ाइयाँ केवल पदक जीतने की कहानियाँ नहीं थीं, बल्कि कठिनाइयों पर विजय पाने वाले लोगों की ताकत और क्षमता की कहानियाँ थीं। हम उनकी निरंतर वृद्धि और भारत में पैरालंपिक तीरंदाजी के भविष्य की आशा करते हैं।