पितृ पक्ष की उत्पत्ति हिंदू धर्म के प्राचीन ग्रंथों से होती है। विशेष रूप से, यह महाभारत और रामायण जैसे महत्वपूर्ण महाकाव्यों में पाया जा सकता है। पौराणिक कथाओं के अनुसार, यह घटना तब शुरू हुई जब देवताओं ने अपने पूर्वजों की आत्माओं का सम्मान करने के लिए स्वर्ग में एक अवधि निर्धारित की। ऐसा माना जाता है कि इससे पूर्वजों की आत्मा को शांति मिलती है और अगले जीवन में अच्छे भाग्य का वादा किया जाता है।
पितृ पक्ष आमतौर पर पूर्णिमा से अमावस्या तक 15 दिनों तक मनाया जाता है। पितृ पक्ष 2024 17 सितंबर से 2 अक्टूबर तक निर्धारित है। इस अवधि के दौरान, परिवार अपने पूर्वजों का सम्मान करने के लिए प्रत्येक दिन एक विशिष्ट दिन निर्धारित करते हैं, जिसे वे तिथि कहते हैं। प्रत्येक तिथि में एक अलग पूर्वज का सम्मान करने के लिए अनुष्ठानों का अपना सेट होता है।
पितृ पक्ष का मुख्य अनुष्ठान 'श्राद्ध' कहा जाता है। श्राद्ध पूर्वजों की आत्मा को शांति दिलाने के लिए एक विशेष स्मारक सेवा है, जिसमें भोजन, फूल और दीपक चढ़ाना शामिल है। यह अक्सर घर या मंदिर में आयोजित किया जाता है, और पूरा परिवार अपने पूर्वजों के प्रति आभार व्यक्त करने के लिए इसमें भाग लेता है। परंपरागत रूप से श्राद्ध विशेषकर ज्येष्ठ पुत्र द्वारा किया जाता है, लेकिन हाल के वर्षों में कोई भी इसमें भाग ले सकता है।
पितृ पक्ष में 'पिंड दान' नामक एक विशेष तर्पण भी किया जाता है। यह पितरों की आत्माओं को चावल और तिल का मिश्रण चढ़ाने की क्रिया है। ऐसा माना जाता है कि इससे पूर्वजों की आत्माओं को भोजन प्राप्त करने की अनुमति मिलती है, और ऐसा माना जाता है कि प्रसाद से उनकी आत्मा को शांति मिलती है। पिंडदान आदर्श रूप से किसी पवित्र नदी, विशेषकर गंगा के तट पर किया जाता है।
पितृ पक्ष के दौरान, परिवारों के लिए मांस और मछली जैसे मांसाहारी खाद्य पदार्थों से बचना और शुद्ध शाकाहारी भोजन करना आम बात है। शराब और तंबाकू जैसी विलासिता की वस्तुओं से बचने और एक तपस्वी जीवन शैली जीने की भी सिफारिश की जाती है। ऐसा कहा जाता है कि ये प्रतिबंध पूर्वजों के प्रति सम्मान दर्शाते हैं और मन और शरीर को शुद्ध करते हैं।
पितृ पक्ष न केवल पूर्वजों के लिए एक स्मारक सेवा है, बल्कि एक महत्वपूर्ण घटना भी है जो परिवार और सामुदायिक संबंधों को मजबूत करती है। इस अवधि के दौरान, लोगों से अपेक्षा की जाती है कि वे अपने पारिवारिक इतिहास और परंपराओं के बारे में जानें और उन्हें अगली पीढ़ी तक पहुँचाएँ। ये गतिविधियाँ पारिवारिक मूल्यों की पुष्टि करने और व्यक्तिगत संबंधों को मजबूत करने के अवसर के रूप में काम करती हैं।
शहरों और ग्रामीण इलाकों में पितृ पक्ष थोड़ा अलग ढंग से मनाया जा सकता है. शहरी क्षेत्रों में, आधुनिक जीवनशैली के अनुरूप अनुष्ठानों को सरल बनाया जा सकता है, लेकिन ग्रामीण क्षेत्रों में पारंपरिक रूपों का अभी भी सख्ती से पालन किया जाता है। विशेष रूप से ग्रामीण क्षेत्रों में, यह दृढ़ विश्वास है कि पूर्वजों की आत्माएँ परिवारों के जीवन पर नज़र रखती हैं, और अनुष्ठानों के महत्व को अत्यधिक मान्यता प्राप्त है।
पितृ पक्ष आध्यात्मिक शुद्धि का भी समय है। ऐसा माना जाता है कि पूर्वजों के प्रति आभार व्यक्त करके व्यक्ति अपने अस्तित्व की जड़ों की ओर लौट सकते हैं और आध्यात्मिक शांति प्राप्त कर सकते हैं। माना जाता है कि इस दौरान ध्यान और प्रार्थना करने से मानसिक शांति मिलती है और जीवन में तनाव कम होता है।
आज के समाज में, अधिक से अधिक परिवारों को अपने व्यस्त जीवन में पितृ पक्ष की परंपरा को संरक्षित करना मुश्किल हो रहा है। हालाँकि, कई लोग ऑनलाइन अनुष्ठानों में भाग लेकर या दूर से स्मारक सेवाओं का आयोजन करके परंपरा को आगे बढ़ाने की कोशिश कर रहे हैं। प्रौद्योगिकी में प्रगति पितृ पक्ष के नए रूपों का निर्माण कर रही है।
पितृ पक्ष पूर्वजों का सम्मान करने और पारिवारिक संबंधों की पुष्टि करने का एक महत्वपूर्ण समय है। 2024 में, कई परिवार इस परंपरा को संजोना जारी रखेंगे और अपने पूर्वजों के प्रति कृतज्ञता और प्रार्थना करेंगे। भले ही समय बदल जाए, हमारे पूर्वजों का सम्मान करने का सार्वभौमिक मूल्य अपरिवर्तित रहेगा और अगली पीढ़ी को हस्तांतरित किया जाएगा।