धूमकेतु एटलस (C/2019 Y4) 2019 में खोजा गया एक लंबी अवधि का धूमकेतु है, और कहा जाता है कि यह सौर मंडल के बाहरी इलाकों से आया है। इसकी अनूठी कक्षा और सुंदर पूंछ ने न केवल खगोलीय प्रशंसकों बल्कि वैज्ञानिकों को भी बहुत रुचि आकर्षित की है। इस लेख में हम धूमकेतु एटलस की विशेषताओं और वैज्ञानिक महत्व पर करीब से नज़र डालेंगे।
धूमकेतु एटलस की खोज 28 दिसंबर, 2019 को की गई थी, और इसे एटलस (क्षुद्रग्रह स्थलीय-प्रभाव अंतिम चेतावनी प्रणाली) नामक एक जमीन-आधारित दूरबीन प्रणाली द्वारा देखा गया था। धूमकेतु का नाम इसकी खोज के लिए प्रयुक्त एटलस प्रणाली से आया है। धूमकेतु एटलस को बहुत अंधेरी अवस्था में खोजा गया था, लेकिन फिर तेजी से चमकता गया और एक गर्म विषय बन गया।
धूमकेतु एटलस एक लंबी अवधि का धूमकेतु है, जिसकी अवधि लगभग 6000 वर्ष है। इसका मतलब यह है कि धूमकेतु एटलस को सौर मंडल की बाहरी पहुंच से सूर्य तक पहुंचने और फिर हमसे दूर जाने में बहुत लंबा समय लगता है। इसकी कक्षा की लंबाई और इसके अद्वितीय कक्षीय झुकाव के कारण धूमकेतु एटलस का निरीक्षण करना कठिन हो जाता है।
धूमकेतु एटलस की एक विशिष्ट हास्य संरचना होती है, जिसमें कोमा (धूमकेतु का सिर) और पूंछ (धूल और गैस से बना एक भाग) होती है। धूमकेतु एटलस की एक बहुत लंबी पूंछ होती है, जो सूर्य के विकिरण दबाव के कारण फैलती है, जिससे एक सुंदर स्वरूप बनता है। देखी गई पूंछ का रंग और आकार धूमकेतु में मौजूद गैस के प्रकार और उसके तापमान के आधार पर भिन्न होता है।
धूमकेतु एटलस के इतना उज्ज्वल होने की भविष्यवाणी की गई थी कि इसे नग्न आंखों से देखा जा सकता है, लेकिन 2020 में धूमकेतु का कोर विभाजित हो गया और यह अपेक्षा से अधिक धुंधला हो गया। फिर भी, इसकी पूंछ के विवरण का आनंद लेने के लिए इसे दूरबीन, विशेष रूप से दूरबीन या खगोलीय दूरबीन से देखा जा सकता है। अवलोकन करते समय, ऐसा स्थान चुनना महत्वपूर्ण है जहां रात का आकाश अंधेरा और साफ हो।
मई 2020 में धूमकेतु एटलस का केंद्रक खंडित होना शुरू हुआ। धूमकेतुओं में परमाणु विखंडन अक्सर सूर्य की गर्मी और विकिरण के कारण होता है, और धूमकेतु एटलस कोई अपवाद नहीं है। इस परमाणु विखंडन ने धूमकेतु की संरचना को बदल दिया और इसकी चमक को काफी कम कर दिया, लेकिन यह अभी भी पर्यवेक्षकों के लिए एक दुर्लभ अवसर था।
ऐसा माना जाता है कि धूमकेतु सौर मंडल के गठन के शुरुआती चरणों से सामग्री को बनाए रखते हैं, और धूमकेतु एटलस जैसे लंबी अवधि के धूमकेतु बहुमूल्य जानकारी लाते हैं क्योंकि वे सौर मंडल के बाहरी हिस्सों से आते हैं। धूमकेतुओं की संरचना का विश्लेषण करने से सौर मंडल की उत्पत्ति और प्रारंभिक स्थितियों को बेहतर ढंग से समझने के लिए सुराग मिल सकते हैं।
धूमकेतु एटलस की तुलना कभी-कभी अन्य प्रसिद्ध धूमकेतुओं, जैसे धूमकेतु हेल-बोप और धूमकेतु हैली से की जाती है। धूमकेतु एटलस इस मायने में अद्वितीय है कि इसकी एक लंबी अवधि और अत्यधिक परिवर्तनशील कक्षा है, लेकिन ये विशेषताएं इसकी गति और अवलोकन क्षमता को प्रभावित करती हैं, जो इसे अन्य धूमकेतुओं से अलग बनाती हैं।
धूमकेतु एटलस धूमकेतुओं में परमाणु विखंडन और लंबी अवधि के धूमकेतुओं में कक्षीय उतार-चढ़ाव पर शोध के लिए भी एक महत्वपूर्ण विषय है। वैज्ञानिक यह समझने की कोशिश कर रहे हैं कि धूमकेतु कैसे विकसित होते हैं और अपनी संरचना और सामग्री संरचना के माध्यम से सौर मंडल के चारों ओर घूमते हैं। धूमकेतु एटलस का अध्ययन खगोल विज्ञान और ग्रह विज्ञान में मूल्यवान डेटा प्रदान करता है।
धूमकेतु एटलस जैसे चमकीले धूमकेतुओं की उपस्थिति आम जनता और खगोल विज्ञान के प्रति उत्साही लोगों के लिए समान रूप से रुचि की घटना है। धूमकेतु रात के आकाश में एक रहस्यमय चमक लाते हैं और कई लोगों की अंतरिक्ष में रुचि जगाते हैं। धूमकेतु एटलस के अवलोकन में भाग लेने वाले लोग ब्रह्मांड के उस हिस्से की एक झलक पाने में सक्षम थे जिसे वे अपने दैनिक जीवन में कभी नहीं देख पाएंगे।
धूमकेतु एटलस की उपस्थिति और अवलोकन कई लोगों के लिए एक यादगार अनुभव था और इससे अंतरिक्ष में रुचि बढ़ी। जैसे-जैसे नए धूमकेतुओं की खोज जारी रहेगी, धूमकेतु एटलस जैसे प्राचीन आगंतुक जो ज्ञान और आकर्षण लेकर आएंगे, उससे ब्रह्मांड के बारे में हमारी समझ गहरी होगी।