Pokud si představíte japonský večer v baru, možná vidíte samuraje usrkávající horké rýžové víno z malého kalíšku. Realita moderního Japonska je ale úplně jiná a pro nás Čechy, národ milovníků piva, možná až překvapivě blízká. Zapomeňte na mýtus, že Japonci pijí jen saké – jejich nápojový lístek je totiž neuvěřitelně pestrý!
Možná vás to překvapí, ale nejpopulárnějším alkoholickým nápojem v Japonsku je pivo. První slovo, které se v japonské hospodě (izakaja) naučíte, není „saké“, ale „Nama-biiru“ (čepované pivo). Japonci milují orosenou sklenici ležáku po práci stejně jako my. Značky jako Asahi, Kirin nebo Sapporo jsou světovými pojmy a jejich suchá, osvěžující chuť je ideální k japonské kuchyni.
Jedním z nejkrásnějších období v Japonsku je Ohanami – pozorování rozkvetlých sakur. Ale nenechte se mýlit, není to jen tiché rozjímání. Je to obrovský outdoorový mejdan! Lidé se sejdou v parcích na modrých plachtách a pije se vše, co má růžový obal. Pivovary vydávají speciální jarní edice plechovek s designem třešňových květů. Často se pije i růžové šumivé víno nebo sakura koktejly. Atmosféra v parcích je tehdy velmi uvolněná a veselá, podobně jako v našich pivních zahrádkách v létě.
V posledních letech vládne japonským barům tzv. Highball. Jde o jednoduchou, ale geniální kombinaci japonské whisky a silně perlivé sodovky s ledem a plátkem citronu. Je to lehké, osvěžující a méně kalorické než pivo. Japonská whisky navíc patří k nejlepším na světě, což potvrzují i četná mezinárodní ocenění.
Zatímco saké (nihonšú) se vyrábí kvašením rýže, šóčú je destilát, který se vyrábí z brambor, ječmene nebo cukrové třtiny. Pije se buď čisté, nebo jako základ pro Čúhai – ovocné koktejly v plechovce, které najdete v každém obchodě. Mají tisíce příchutí od citronu až po sezónní broskve.
Saké (v Japonsku správně nazývané nihonšú) je pro Japonce spíše sváteční záležitostí nebo nápojem, který si vychutnávají k specifickým pokrmům (jako je suši nebo sašimi). Je to nápoj s hlubokou tradicí a úctou, ale rozhodně to není něco, co by průměrný Japonec pil každý den v litrech.
Japonská kultura pití je o rovnováze mezi tradicí a moderními trendy. Až příště navštívíte japonskou restauraci, zkuste začít vychlazeným pivem a pak přejít na osvěžující Highball. Uvidíte, že Japonsko chutná mnohem rozmanitěji, než jste si mysleli!